在汽车能源发展的进程中，天然气汽车曾经历过辉煌，又逐渐走向落寞。回顾这段历史，其中有着诸多值得探究的缘由。

  早在 1901 年，美国圣路易斯就推出了以天然气为动力的实验性出租车，开启了天然气作为车用燃料的先河。不过，受限于当时的天然气供应与基础设施条件，这一尝试并未广泛推开。直到 1931 年，意大利建成世界上第一座压缩天然气（CNG）加气站，并改装了首批 CNG 汽车，天然气汽车才真正开启商业化进程。此后，天然气汽车在一些国家慢慢地发展起来。尤

  其在二及战后经济恢复时期，随着石油天然气勘探开发热潮，中东、北非等地发现大型气田，天然气资源丰富且价格低，为天然气汽车发展提供了契机。

  在我国，天然气汽车萌芽于 20 世纪 60 年代的四川。当时因汽油供给紧张，自贡等地利用当地丰富的天然气资源，在客货车上采用橡胶帘布制造的气包盛装天然气，即 “气包车”，解决了石油短缺的燃眉之急。1966 年，我国第一辆 CNG 汽车在自贡诞生，1971 年，第一辆液化天然气（LNG）汽车也在自贡问世。进入 21 世纪，国家全力支持 LNG 汽车推广，将其列入国家 863 高新技术研究计划，LNG 卡车迎来加快速度进行发展期，2012 年底，我国 LNG 汽车保有量跃居世界第一。

  天然气汽车之所以能兴起，主要在于其经济与环保优势显著。经济上，天然气价格亲民，以出租车为例，使用天然气后燃料费用能节省约 50%，还因燃烧清洁、不易积碳，减少发动机磨损与维修保养成本。环保方面，其尾气污染物大幅度减少，一氧化碳排放量降低约 80%，碳氢化合物降低 60%，氮氧化合物降低 70%，几乎不含硫化物和铅，对改善空气质量作用重大。

  然而，天然气汽车的弊端也逐渐显现。续航里程不足是大难题，天然气单位体积内的包含的能量低，车辆携带一样体积燃料时，行驶里程远不及汽油车，且加气站分布不均、数量不足，车主加气不便。车辆性能方面，改装后的天然气汽车动力下降明显，功率一般下降 10%-20%，爬坡、加速表现不佳。此外，改装成本比较高，且改装车辆年检可能遇麻烦。与此同时，新能源汽车迅速崛起，续航提升、购车成本降低，全方位优势逐渐抢占天然气汽车市场占有率。曾经备受青睐的天然气汽车，在多种因素影响下，逐渐走向衰落，成为汽车能源发展历史中的一段独特记忆。战